Несмотря на то, что Неаполь являлся одним из древнейших городских центров Италии, а местные устная традиция и фольклор берут свои истоки в античных временах, собственная литература здесь зарождается намного позже, чем в Тоскане, Ломбардии или на Сицилии. В частности, лишь в XIV столетии появляются местные неаполитанские хроники, одна из которых составлена была около 1317 года при церкви Санта-Мария-дель-Принципио, а другая была написана около 1350 года местным дипломатом Бартоломео Караччоло. Последняя, известная как «Краткое сообщение», излагала историю Неаполитанского королевства с начала правления Карла I Анжуйского (1266) до смерти короля Роберта Мудрого (1343), и была продолжена анонимным автором до 1382 года.
Около 1498 года Мелчиоре Феррайоло пишет свою «Иллюстрированную хронику», содержащую подробное описание итальянского похода французского короля Карла VIII и вступления его в Неаполь после победы при Форново (1495). Значительное влияние на неаполитанскую литературу этого времени оказала деятельность учёного-гуманиста и государственного деятеля Джованни Понтано, автора поэм, стихотворений и исторического трактата «О Неаполитанской войне» (1509).
В 1486 и 1526 годах в Неаполе издаётся «Партенопейская хроника», излагающая историю города со времён Великой Греции, в основу которой, помимо названного сочинения Караччоло, положены были хроники местных монастырей. В 1560-е годы каноник из Сесса-Аурунка Гаспаро Фусколильо (итал.)рус. написал на неаполитанском диалекте итальянского языка «Хронику Фусколильо» (итал.)рус., дополнив «Краткое сообщение» Караччоло прибавлениями из местных анналов, начиная с деяний короля Владислава I (1386—1414) до завоевания в 1558 году неаполитанцами Россано.
В эпоху Кватроченто в Неаполе возникает собственная традиция новеллистики, нашедшая своё воплощение в сборнике латинских фабул монаха-минорита Джироламо Морлини (кон. XV в.). Вершиной местной литературы подобного рода стал барочный сборник волшебных сказок «Пентамерон»
Джамбаттисты Базиле
Джамбаттиста Базиле/Giambattista Basile
(15.2.1566–23.2.1632)
неаполитанский поэт и писатель-сказочник.
(1632—1634), включивший в себя как местные, так и восточные сюжеты. Книга Базиле послужила источником сюжетов для хрестоматийных «Сказок матушки Гусыни»
Шарля Перро
Шарль Перро
(12.1.1628–16.5.1703)
французский сказочник, поэт и критик, классик детской литературы.
, таких как «Спящая красавица», «Золушка» и «Кот в сапогах».
В творчестве современника Базиле неаполитанского поэта
Джамбаттисты Марино
Джамбаттиста Марино/Giambattista Marino
(14.10.1569–25.3.1625)
неаполитанский поэт, один из крупнейших представителей поэзии барокко.
(1569—1625), который большую часть своей жизни провёл в изгнании, отразились не только героические и мифологические сюжеты, навеянные произведениями его предшественников
Лудовико Ариосто
Лудовико Ариосто/Ludovico Ariosto
(8.9.1474–6.7.1533)
итальянский поэт и драматург.
и
Торквато Тассо
Торквато Тассо/Torquato Tasso
(11.3.1544–25.4.1595)
неаполитанский поэт.
, но и новейшие естественнонаучные достижения, а также географические открытия и актуальные политические события. Характерные для поэзии Марино изощрённость стиля, обилие метафор и кончетти, сочетание метрических и ритмических экспериментов взяты были на вооружение другими итальянскими поэтами XVII века, которых стали называть маринистами.
В XVII веке в неаполитанской комедии появляется известная южная маска дель арте — Пульчинелла.
