Александр Александрович Бушков родился 5 апреля 1956 года в Минусинске Красноярского края. С самого начала его детство не было отмечено любовью к школьной дисциплине: учёба давалась ему трудно, он признавался, что был двоечником и часто попадал в шалости. Семья в 1972 году переехала в Абакан, Хакасия, и после окончания средней школы он решил не продолжать формальное образование, предпочтя самообразование и чтение.
Первую повесть, «Варяги без приглашения», Бушков опубликовал в 1981 году в журнале «Литературная учеба». Первая книга, сборник фантастических повестей и рассказов под названием «Стоять в огне», вышла в 1986 году в Красноярском издательстве. До того как стать профессиональным писателем, он работал кое-где: доставлял телеграммы, был грузчиком, страховым агентом, участвовал в геофизических экспедициях, затем работал в газете Хакасского обкома партии и в театре — отвечал за литературную часть.
Многие годы он развивал свой писательский почерк в жанрах, которые охватывают детектив, боевик, приключения, фэнтези, научную фантастику и публицистику на исторические темы. Его прорывной момент наступил в середине-конце 1990-х, когда читатели по-настоящему оценили дилогию о майоре Станиславе Свароге — «Рыцарь из ниоткуда» и «Летающие острова». Именно эти книги принесли ему популярность, которая росла год от года.
Несмотря на то, что высшее образование ему не пришлось освоить, Бушков обладал огромной личной библиотекой, которую сам организовал, и в которой было столько книг, что потребовалось построить второй этаж в загородном доме для их размещения. Он работал упорно, часто без перерывов, литература в его жизни всегда была не столько хобби, сколько требовательной профессией.
Книги Бушкова печатались большими тиражами: по официальным данным и заявлениям автора, общий тираж его произведений превышал 17 миллионов экземпляров. В публицистике он активно ломал устоявшиеся представления, задавал неудобные вопросы, обращался к альтернативным версиям истории, иногда спорным, что вызывало критику историков. Его серия «Россия, которой не было» — попытка переосмысления официальных исторических концепций, её идеи нередко подвергались жарким дебатам.
В своих произведениях Бушков часто рисовал героев сильных духом, наделённых волей и стойкостью, героев, которые оказываются на грани между жизнью и смертью, но находят в себе силы преодолеть любые испытания. Его стиль воспринимался читателями как эмоционально насыщенный, с динамичным сюжетом, с приливами риска и драматизма, с мистическими или фантастическими переплетениями, но всегда с человеческой мотивацией.
За свою жизнь он принял участие в культурной жизни региона: работал советником по культуре при губернаторе Красноярского края. Несмотря на популярность, предпочитал жить относительно скромно, ценя личную независимость и возможность работать по собственному ритму, не подстраиваясь под медийные правила.
Александр Бушков умер 29 сентября 2025 года. Его вклад в русскую популярную литературу остаётся значительным. Для многих он — автор, открывший ощущение приключения, триллера и фантастики, писатель, который не выбирал путь лёгкого признания, а шёл путём, где постоянный труд, собственный взгляд и смелость высказывания важнее коммерческого успеха.
