Пол У. Андерсон родился в
1926 году в Бристоле, штат Пенсильвания, в семье выходцев из Дании, чем и объясняется нетипичное для орфографии английского языка написание его первого имени – Poul.
Окончил университет штата Миннесота со степенью бакалавра по физике. Второе образование Андерсона – историческое. Кроме того, благодаря своему происхождению, он хорошо знает скандинавские языки (как древние, так и современные) и литературу европейского Севера.
Первая проба пера относится к годам учебы Андерсона на физическом факультете Миннесотского университета в Миннеаполисе. Именно тогда, в середине 40-х годов, несколько его рассказов опубликовал знаменитый журнал “Astounding Science Fiction”, который возглавлял тогда не менее знаменитый В. Кэмпбелл. Первый рассказ будущего мастера фантастики, опубликованный в этом издании, – «Дети завтрашнего дня», написан в соавторстве с Ф.Н. Уолдропом.
Столь ранний успех на литературном поприще отвратил молодого человека от физики, по которой он специализировался и защитил диплом. Андерсон обронил как-то: «Я решил повременить с физикой и посидеть годок-другой за пишущей машинкой». Этот «годок», к вящей радости любителей, растянулся затем на полвека...
Первый роман Андерсона «Мозговая волна» увидел свет в
1954 году, а следом на читателя обрушилась буквально лавина романов, повестей и рассказов. Обычная «норма» писателя – две-три книги в год. Творческие интересы Андерсона необыкновенно разносторонни. Из-под его пера выходят детские и научно-популярные книги, авантюрные романы и детективы, переработки и переводы средневековых скандинавских саг и, конечно, научно-фантастические романы, повести, рассказы.
Среди романов прослеживаются два цикла. Первый – о Галасоциотехнической Лиге и космическом торговце Николасе Ван Рийне: «Война крылатых людей» (
1958), «Торговец – всегда торговец» (
1964), «Злоумышленники» (
1966), «Сатанинские игры» (
1969), «Миркхейм» (
1977), «Книга ворот бури» (
1978). Второй цикл посвящён приключениям агента Земной империи Доменика Фландри: «Отдайте нам звёзды» (
1959), «Землянин, прочь отсюда» (
1960), «Майская орбита» (
1961), «Агент Земной империи» (
1965), «Мичман Фландри» (
1966), «Адский цирк» (
1970), «Рыцарь Фландрии» (
1974), «Имперская игра» (
1984).
С позиций научной фантастики Пол Андерсон рассматривает полёты в космос («Долгий путь домой» (
1954), «После Судного дня» (
1963), «Тау нуль» (
1970)), путешествия во времени («Патруль времени» (
1961), «Танцовщица из Атлантиды» (
1971)), антропологию, этику... не говоря уже о физике, которая так или иначе присутствует во всех научно-фантастических произведениях писателя. Нередко Андерсон черпает свои идеи из истории, которую, надо отдать ему должное, он знает профессионально глубоко: «Крестовый поход в небеса» (
1971), «Танцовщица из Атлантиды», трилогия о Последнем Викинге (
1981). Последний цикл, правда, носит скорее авантюрно-исторический, чем фантастический характер. А вот роман «Буря летней ночью» (
1974) принадлежит к жанру так называемой «альтернативной истории»: что могло бы быть, одержи в гражданской войне в Англии победу не пуритане, а роялисты...
Для творчества Андерсона особенно характерно увлечение мифами и преданиями разных народов и в первую очередь скандинавскими: романы «Сломанный клинок» (
1954), «Сага о Хольве Краки» (
1973), повесть «Дети водяного царя» (
1973).
О художественном уровне произведений всех этих жанров говорит перечень полученных Андерсоном наград. За полвека творческой деятельности Пол Андерсон семь раз становился лауреатом премии «Хьюго» (
1961 – рассказ «Самое долгое путешествие»,
1964 – повесть «Нет мира королям»,
1969 – рассказ «Причащение плоти»,
1972 – повесть «Царица ветров и тьмы»,
1973 – рассказ «Певец»,
1979 – рассказ «Охотничья луна»,
1982 – повесть «Сатурналии»); трижды получал премию «Небьюла» (
1971 – повесть «Царица ветров и тьмы»,
1972 – рассказ «Певец»,
1981 – повесть «Сатурналии»). Помимо этого писатель удостаивался премии «Гэндальф» (официальное наименование – Мемориальная премия Джона Р.Р. Толкина) (
1978) и премии издательства «Макмиллан» за лучший детективный роман года (
1959).
Как заметил однажды известный редактор, писатель и критик Деймон Найт: «…среди мыслителей Андерсона можно отнести к рационалистам, а среди писателей – к романтикам. Столь парадоксальное сочетание оказалось весьма плодотворным».
Кроме научной фантастики Андерсон пробовал свои силы в таких литературных жанрах, как детективный и авантюрный романы, историческая хроника, фэнтези, произведения для детей, и, как правило, небезуспешно...
Пол Андерсон умер от рака
31 июля 2001 года в собственном доме под Сан-Франциско. У Андерсона осталась жена Карен, которая несколько раз выступала в качестве его соавтора (в частности, в тетралогии «Король Иса» (
1988)) и дочь. Зять Андерсона – также известный фантаст –
Грег Бир.
С.В., 05.05.2007
