Марк Твен (англ. Mark Twain, настоящее имя Сэмюэл Ленгхорн Клеменс, Samuel Langhorne Clemens;
30 ноября 1835, Флорида, округ Монро, штат Миссури –
21 апреля 1910, Реддинг, штат Коннектикут) – американский писатель.
Марк Твен, настоящее имя Самюэл Ленгхорн Клеменс, родился 30 ноября 1835 года в поселке Флорида штата Миссури в семье небогатого юриста. Детство будущего писателя прошло в соседнем Ганнибале — речном порту на Миссисипи, где причудливое сочетание речных легенд, простых ремесленников, речных капитанов и беглых историй путешественников стало основой его будущего художественного мира. Здесь он увидел противоречия американского общества, жёсткость нравов, бытовой расизм и одновременно живость человеческих характеров. В юности Клеменс работал наборщиком в типографии и журналистом, а затем осуществил давнюю мечту — стал лоцманом на Миссисипи, что определило его литературный псевдоним: «mark twain» — речной термин, означающий безопасную глубину.
Гражданская война разрушила речную индустрию, и Клеменс отправился на Запад, где испытал себя как золотоискатель, репортёр и юморист. Первые успехи пришли после публикации рассказа «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», который принёс ему известность и утвердил как мастера сатирического и народного повествования. Постепенно он стал одним из самых узнаваемых американских авторов, чьи произведения сочетали остроумие, социальную наблюдательность и неподкупную иронию. Романы «Приключения Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна» заняли центральное место в американской литературе, открыв новую интонацию — живой разговорный язык, эмоциональную честность и критику общества через взгляды подростков.
Жизнь Марка Твена складывалась неровно: финансовые просчёты, неудачные инвестиции и долги заставляли его много работать и путешествовать с лекциями по миру. Личные потери — смерть детей и жены — наложили на поздние тексты более мрачный и философский оттенок. Однако он оставался интеллектуальным центром своей эпохи, другом Н. Теслы и другим крупных мыслителей, наблюдая, как Америка вступает в век техники и индустриализации. Марк Твен умер 21 апреля 1910 года в Реддинге, оставив после себя наследие, которое определило стиль американского юмора и сам образ американской литературы, где правдивость и смех идут рядом, а человеческая природа предстает во всём своём сложном многообразии.
