Родился в станице Каменской (сейчас город Каменск-Шахтинский Ростовской области) в семье зажиточного казака. Окончил 4 класса окружного мужского училища, затем учился в реальном, в 1916 году поступил в Каменскую учительскую семинарию. Участвовал в Гражданской войне, в марте 1918 года записавшись добровольцем в Красную армию. В 1920 году вступил в РКП(б). Работал в каменской газете «Красный казак». Переехав в город Бахмут, стал ответственным секретарём газеты «Всероссийская кочегарка». Познакомившись с приехавшими из Петрограда писателями Михаилом Слонимским и Евгением Шварцем, совместно с ними в 1923 году организовал издание литературно-художественного приложения к газете — журнал «Забой» (первый номер вышел в сентябре 1923 года).
В 1925 году работал в ростовской газете «Молот» заведующим отделом «Партийная жизнь».
В 1925 году, уже будучи опытным редактором, Олейников получил от ЦК ВКП(б) назначение в Ленинград, в газету «Ленинградская правда». Работал в редакции детского журнала «Новый Робинзон», созданного
Самуилом Маршаком
Самуил Яковлевич Маршак(3.11.188704.07.1964)
советский поэт, драматург, переводчик и литературный критик, лауреат Ленинской (
1963) и четырёх Сталинских премий (
1942,
1946,
1949,
1951).
.
В 1926—1928 гг. сотрудничал с ленинградскими и московскими журналами, занимался организацией детского радиовещания. В 1928 году Олейников стал редактором нового «Ежемесячного журнала» для детей («ЁЖ»), в котором регулярно публиковались Корней Чуковский, Борис Житков, Виталий Бианки, Михаил Пришвин, Евгений Шварц, а также поэты группы «ОБЭРИУ» (Даниил Хармс, Александр Введенский, Николай Заболоцкий), к которой примкнул и сам Олейников. Свои произведения в журнале «ЁЖ» он чаще всего публиковал под псевдонимом «Макар Свирепый». В октябре 1934 г. три стихотворения Николая Олейникова были опубликованы в журнале Тридцать дней.
С начала 1937 года Олейников возглавлял издание детского журнала «Сверчок».
Арестован в Ленинграде 3 июля 1937 года. Обвинён в контрреволюционной деятельности и участии в троцкистской организации. Постановлением «двойки» (комиссии НКВД и Прокуратуры СССР) от 19 ноября 1937 г. заочно приговорён к расстрелу. Казнён 24 ноября 1937 г. Труп захоронен на Левашовской пустоши. Жене Олейникова — Ларисе Олейниковой было объявлено, что её муж осуждён на 10 лет заключения в лагерях как «враг народа», после чего она была принудительно выселена из Ленинграда.
4 августа 1898 года В станице Каменской родился русский советский писатель, поэт, сценарист Николай Олейников, редактор журналов
Ёж, «Чиж».
19 июля 1937 года В Ленинграде арестован как шпион и враг народа писатель Николай Олейников.
24 ноября 1937 года В Ленинграде в возрасте 39 лет расстрелян русский советский писатель, поэт, сценарист Николай Олейников, редактор журналов
Ёж, «Чиж».